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Titolo: Butcher's Crossing
Autore: John E. Williams
Anno: 1960
Editore: Fazi
Pagine: 359
Descrizione:
"Bastava un solo sguardo, o quasi, per contemplare tutta Butcher's Crossing. Un gruppo di sei baracche di legno era tagliato in due da una stradina sterrata e poco oltre, su entrambi i lati, c'erano alcune tende sparse". Ecco lo sperduto villaggio del Kansas dove, in una torrida giornata del 1873, giunge Will Andrews, ventenne bostoniano affamato di terre selvagge. L'America sta cambiando, la ferrovia in breve scalzerà la tensione verso l'ignoto che aveva permeato il continente, lasciando solo il mito della frontiera. Eppure, il giorno in cui Will sente sotto i piedi la sua terra promessa, esiste ancora la caccia al bisonte, un'esperienza portentosa, cruenta e fondante, archetipo della cultura americana. È questo che il ragazzo vuole: dimenticare le strade trafficate ed eleganti di Boston e rinascere in una terra che lo accolga come parte integrante della natura. Ma in questi luoghi lontani dalla costa orientale e dalla metropoli gli uomini sono legnosi, stremati dall'attesa di un riscatto mai ottenuto e negli occhi custodiscono tutta l'esperienza del mondo. La caccia, l'atroce massacro di cui Will si rende complice, è un momento hi cui si addensano simbologie, dove il rapporto tra l'essere umano e la natura diventa grandiosa rappresentazione, ma soprattutto è un viaggio drammaticamente diverso da ciò che il ragazzo si aspettava, da quel che immaginava di scoprire su se stesso e sul suo paese.
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Apprezzo davvero tanto Williams come narratore. Certo, Stoner per me è un capolavoro, e le atmosfere di Butcher's Crossing sono ben lontane da esso; eppure, il suo modo di descrivere è fenomenale, anche quando si parla di qualcosa che in fondo non interessa granché, come la caccia ai bisonti come in questo caso. Ho provato quasi sulla mia pelle l'ansia e la sete nella spasmodica ricerca d'acqua, ed il freddo e l'isolamento durante la bufera di neve. Il libro non è da 5 stelline piene, ma l'autore direi di sì.
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