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Vi lascio alcune curiosità sulla letteratura.
QUAL È L'AUTORE PIÙ PROLIFICO?
L’autore che ha scritto più libri è il brasiliano José Carlos Ryoki, che dal 1986 ha pubblicato 1075 romanzi, anche sotto pseudonimo. Ex medico chirurgo, le sue opere spaziano tra i generi più disparati, dalla fantascienza al poliziesco, dalla narrativa di guerra alle storie sentimentali. Dopo un successo iniziale con i libri tascabili, si è dedicato a testi più lunghi. Nel 1996, su invito del giornalista Matt Moffett, Ryoki è riuscito a scrivere un libro in poche ore, tra le 23:30 e le 4:00 del mattino!
QUAL È LIBRO PIÙ PICCOLO DEL MONDO?
È così piccolo da risultare praticamente illeggibile, a meno che non si utilizzi una lente d’ingrandimento. Si tratta di uno straordinario libro di soli 1,7×1,1 cm, stampato a Padova nel 1897 e custodito alla Biblioteca malatestiana di Cesena. Il contenuto? Una lettera di Galileo Galilei alla Granduchessa Cristina di Lorena, in cui lo scienziato afferma che la teoria copernicana non è in contrasto con la fede religiosa. Sembra però che il primato sia stato superato da alcuni libri realizzati ai giorni nostri, leggibili solo… al microscopio. Tra questi, una Bibbia creata da scienziati israeliani.
LO SAPEVI CHE UN ROMANZO DI AGATHA CHRISTIE RISOLSE UN CASO DI AVVELENAMENTO?
Sembra che un’infermiera appassionata di gialli, leggendo “Un cavallo per la strega” di Agatha Christie (1890-1976), riuscì a capire quale malessere affliggesse un piccolo paziente. Questi manifestava infatti gli stessi sintomi di un personaggio del romanzo, che nella trama era avvelenato dal tallio. Si scoprì che nel caso del bambino l’intossicazione era avvenuta a causa di alcuni pesticidi, utilizzati vicino alla sua casa. Fu così possibile curarlo.
NON ESISTONO DOCUMENTI AUTOGRAFI DI DANTE ALIGHIERI
Ebbene si, proprio il sommo poeta, l'autore della Divina Commedia (una delle più grandi opere della letteratura mondiale), colui che ha introdotto gli studi linguistici (De vulgari eloquentia), affrontato il rapporto tra chiesa e stato (De monarchia), discusso di filosofia e teologia senza peli sulla lingua (Convivio), il grande Dante Alighieri non ci ha lasciato alcun testo scritto di suo pugno, nemmeno una firmetta su qualche documento ufficiale.
La mancanza del testo originale proprio della Divina Commedia ha fatto sì che sorgessero mille ipotesi sul periodo di stesura, oltre che su numerosi passaggi interni al testo. Tutto ciò non ha di certo oscurato la grandezza dell'autore, anzi, forse questo ulteriore mistero, da sommare ad altri relativi alla sua vita ed alle sue opere, ha fatto si che diventasse uno dei letterati più studiati ed ammirati di tutti i tempi.
IL 1224 FU UN GRANDE ANNO PER LA CULTURA ITALIANA
Nel 2024 festeggeremo due grandissimi anniversari per il mondo letterario e culturale italiano. Il 5 giugno del 1224, infatti, nacque la prima università statale e laica del mondo, ovvero l'Università degli Studi di Napoli Federico II, chiamata così in onore dell'imperatore che la fondò. Federico intendeva così formare la propria classe amministrativa direttamente in casa, evitando lunghi e pericolosi viaggi per l'Europa.
Nello stesso anno San Francesco d'Assisi compose il Cantico delle creature, noto anche come Cantico di Frate Sole. Si tratta del primo testo letterario della cultura italica, scritto in un volgare umbro ritmato e rimato. Un grande anno il 1224, dunque, non vi è dubbio.
NEL SATYRICON DI PETRONIO È DESCRITTO UN LUPO MANNARO
Non è un film horror e nemmeno un racconto gotico di fine Ottocento: stiamo parlando proprio del prosimetro Satyricon, scritto da Tito Petronio Nigro a metà del primo secolo dopo Cristo. Durante la notissima cena di Trimalcione uno dei commensali, Nicerote, narra una propria esperienza autobiografica ai confini della realtà. Anni prima aveva intrattenuto una relazione adulterina con una certa Melissa, rimasta poi vedova. Intenzionato a recarsi da lei percorse un pezzo di strada con un milites, forte come un "demone infernale"; i due si trovano in un cimitero e proprio lì il soldato iniziò ad urinare sui suoi vestiti, disegnando una sorta di cerchio magico, tipico dei rituali di trasformazione. Con grande spavento di Nicerote il milite si tramutò in un lupo, fuggendo poi nel bosco. Quando il protagonista della storia arrivò dalla sua bella scoprì che una simile belva era stata ferita mentre assaliva il podere poche ore prima. Tornato in città il giorno dopo, Nicerote si recò presso la casa del soldato e lo trovò ferito alla gola, proprio nel punto in cui era stato colpito il lupo assalitore.
La storia ha tutti gli elementi tipici di un racconto di mannari: luna piena, rituale in un cimitero, vestiti pietrificati per evitare che non possano essere recuperati dall'uomo-lupo, trasformazione mostruosa avvenuta attraverso il rivoltamento della pelle ("versipellem", così viene chiamato il soggetto). Testimonianza di una realtà già nota agli antichi o mito più vecchio di quanto si possa immaginare?
LO SCI ERA PRATICATO GIÀ NELL'ALTO MEDIOEVO, CE LO DICE PAOLO DIACONO
Paolo Diacono nella sua opera più importante, l'Historia Langobardorum, ci ha tramandato la storia di una curiosa popolazione dell'estremo nord d'Europa, da lui chiamata Scritobini (descritti anche dallo storico bizantino Giordano e da Procopio di Cesarea), i quali erano soliti praticare uno sport a noi ben noto: lo sci. Probabilmente Diacono ci sta parlando dei Lapponi, chiamati diversamente da lui perché inquadrati attraverso fonti germaniche e non urgo-finniche; il nome loro attribuito dall'autore, infatti, è assimilabile al tedesco antico "scriten" il quale indicava il "correre", il "saltare" e lo "scivolare". Gli Scritobini si nutrivano di carne cruda e si coprivano con le pelli strappate agli animali selvatici i quali erano cacciati con una tecnica curiosa: grazie a degli archi ricurvi posti sotto i loro piedi, gli Scritobini erano in grado di scivolare e saltare rapidamente sulla neve evitando così di affondare o di rallentare. Si tratta insomma dello sciare, pratica descritta anche da Erodoto e Virgilio, dunque ben più antica di quanto si possa immaginare.
QUAL È IL LIBRO PIÙ MISTERIOSO DI TUTTO I TEMPI
Uno dei libri più misteriosi di tutti i tempi è il Manoscritto Voynich: un volume illustrato di 204 pagine, vergato a mano su pergamena dell’inizio del XV sec. La cosa strana è la lingua in cui è scritto, che non assomiglia a nessuna di quelle conosciute. Finora nessuno è riuscito a decifrarlo.
IL LIBRO PRESTATO A GEORGE WASHINGTON
Nel 2010 è stato restituito alla New York Society Library, la più antica biblioteca cittadina, un libro prestato a George Washington nel 1789 e mai riportato. Per i 221 anni di ritardo gli eredi del presidente Usa avrebbero dovuto pagare una multa di 300 mila dollari, che è stata pero’ condonata.
COS’È UN LIPOGRAMMA?
Hai mai sentito parlare di lipogramma? È un testo letterario in cui possono comparire tutte le lettere dell'alfabeto tranne una, a scelta dell’autore. Lo scrittore francese Georges Perec (1936- 1982) è riuscito a scrivere un romanzo di oltre 300 pagine senza mai usare la “e”.
QUAL È LA BIBLIOTECA PIÙ GRANDE DEL MONDO
La biblioteca più grande del mondo è la British Library di Londra, che custodisce circa 170 milioni di volumi. Nel mondo antico, invece, il primato andava a quella di Alessandria d’Egitto, con circa 490 mila manoscritti. Sono andati perduti durante le distruzioni del I e del VII sec d. C.
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